La selección argentina, con la baja de su capitán Lionel Messi por lesión, defenderá hoy el liderazgo de las Eliminatorias Sudamericanas al Mundial de Rusia 2018, ante una Venezuela hundida en el último puesto y desesperada por reaccionar, en la octava fecha.
El equipo dirigido por Edgardo Bauza visitará el estadio Metropolitano de Mérida a partir de las 20.30 (hora argentina), con arbitraje del ecuatoriano Roddy Zambrano y televisación de la TV Pública y TyC Sports. El retraso de media hora en el inicio se debe a un pedido de la televisión.
Pese a la ausencia de Messi, Argentina es en los papeles el favorito para el tras saltar al primer puesto gracias a un gol de la “Pulga” que decidió la victoria 1-0 del jueves frente a Uruguay, en Mendoza.
La Argentina suma 14 puntos en siete fechas, seguida por Uruguay, Colombia y Ecuador, todos con 13, mientras que Venezuela apenas cosecha una unidad, cambiando de entrenador en el camino con la designación de Rafael Dudamel en lugar de Noel “Chita” Sanvicente.
Venezuela viene de caer 2-0 ante Colombia como visitante en Barranquilla y la diferencia pudo ser mayor si no fuese porque su arquero, Dani Hernández, tapó dos penales.
Para Venezuela, al contrario, es un pequeño alivio evitar a la estrella del Barcelona, como aseguró el central Oswaldo Vizcarrondo, que regresa a la formación titular.
No será la única vacante que el nuevo técnico albiceleste tendrá que cubrir, pues Paulo Dybala cumplirá una fecha de castigo al ser expulsado ante la ‘Celeste’.
Ever Banega y Erik Lamela serán sus reemplazantes, según probó Bauza en la última práctica en el predio “Julio Humberto Grondona” de Ezeiza, antes del viaje a Mérida.
Pero, con Messi o sin Messi, la situación es complicada para Venezuela, admitió Vizcarrondo, enfrentándose a ‘una realidad cruel’: una crisis reavivada en las Eliminatorias, luego del optimismo instalado al alcanzar los cuartos de final de la Copa América Centenario.
Como Bauza, Dudamel estará obligado a hacer movimientos por las expulsiones ante los cafeteros de los defensores Wilker Ángel y Rolf Feltscher, mientras que el mediocampista Arquímides Figuera vio su segunda cartulina amarilla.
José Manuel Velázquez en el centro de la zaga y Mikel Villanueva en el lateral izquierdo son candidatos a sustituir a Ángel y Feltscher, mientras que Agnel Flores y Arles Flores compiten por suplir a Figuera como acompañante del capitán Tomás Rincón en la zona media.
Fuente: Télam