La fuerte caída de la natalidad que atraviesa San Juan ya comenzó a mostrar consecuencias directas en el sistema educativo provincial. Según estimaciones oficiales, en la última década la provincia registró una baja cercana al 40% en los nacimientos, una tendencia que ahora empieza a sentirse en las salas de nivel inicial y que, en los próximos años, impactará con más fuerza en la educación primaria.
La ministra de Educación, Silvia Fuentes, confirmó que el Gobierno provincial ya trabaja en nuevas estrategias para adaptar el sistema escolar a esta realidad demográfica.
“Estamos trabajando con los equipos. Lo que pasa es que es una cuestión mundial, que es la baja de natalidad. Vamos a tener cada vez menos chiquitos en nivel inicial y pocos niños en la primaria”, expresó la funcionaria en Radio Sarmiento.
Menos chicos en las aulas
Fuentes explicó que durante los últimos años la provincia había avanzado fuertemente en la construcción de salas de nivel inicial, especialmente para ampliar la cobertura de sala de 3 años.
En ese contexto surgió el sistema de “interturno”, una modalidad que permitía optimizar el uso de las aulas entre la mañana y la tarde para sumar más espacios destinados a jardín.
“Se han construido muchas salas de nivel inicial, pero sin embargo seguíamos teniendo un interturno. El interturno era para que pudieran tener sala de 3 las escuelas. De esa manera optimizábamos las aulas y podíamos tener salas de 3, 4 y 5”, detalló.
Sin embargo, la disminución de nacimientos empezó a modificar el escenario educativo y obligó a replantear esa estructura.
“Paulatinamente estamos sacando el interturno para que nos queden las salas como eran antes, turno mañana y turno tarde”, sostuvo la ministra.
Escuelas con dificultades para completar matrículas
Según explicó Fuentes, aunque el impacto todavía no es total, ya hay establecimientos que comenzaron a tener dificultades para completar la cantidad de alumnos por sala.
“Hemos empezado a sentir este número, aunque todavía no tanto porque teníamos muchos alumnos en cada sala. Pero ahora hay escuelas que están teniendo más dificultad para tener chicos”, reconoció.
La funcionaria señaló que el crecimiento urbano y la creación de nuevos barrios también modificaron la distribución de estudiantes dentro del sistema educativo provincial.
“En todos los barrios que se entregan hay una escuela. Esos lugares se han ido ocupando y hay escuelas en conglomerados más grandes y urbanos. Eso hace que tengamos más chicos en un lado que en otro”, explicó.
El desafío: transformar la baja de matrícula en más calidad educativa
Desde el Ministerio de Educación aseguraron que el objetivo ahora será adaptar normativas y reorganizar recursos para responder al nuevo escenario demográfico sin afectar el funcionamiento escolar.
Fuentes sostuvo que la disminución de alumnos también puede transformarse en una oportunidad para mejorar la calidad educativa.
“Eso lo estamos regulando para ver cómo, a través de las normativas, damos respuestas. Es enfocarnos para que de aquí en adelante demos más calidad educativa cuando vayamos teniendo menos chicos en cada sala”, afirmó.
El fenómeno de la baja de natalidad no es exclusivo de San Juan y se replica en distintas provincias argentinas y países del mundo, generando nuevos desafíos para los sistemas educativos, sanitarios y sociales.