En la Ucrania en tiempos de guerra, gestionar un centro comercial ya no es solo una cuestión de afluencia de público y márgenes minoristas. Para Roksolana Pyrtko, CEO de los centros comerciales Spartak y Roksolana en Lviv, se ha convertido en algo más cercano a una responsabilidad cívica. En los últimos meses, su enfoque de gestión ha dado lugar a una serie constante de iniciativas culturales, educativas y orientadas a la juventud que conviven con la actividad comercial cotidiana de sus espacios, y los resultados están llamando la atención.

“Operamos en una ciudad donde la gente está agotada, de duelo, tratando de mantener algún sentido de vida normal. Creo que un centro comercial puede ignorar eso o puede responder. Nosotros elegimos responder,” dijo Roksolana Pyrtko.

Devolver la tradición a la vida cotidiana

Uno de los hilos más claros en la estrategia de Roksolana Pyrtko es la determinación de sacar las tradiciones culturales ucranianas de los entornos formales e institucionales y llevarlas adonde la gente ya está. La lógica es sencilla: si el patrimonio solo se encuentra en museos o ceremonias oficiales, corre el riesgo de parecer distante. Si aparece en una galería comercial un martes por la tarde, se convierte en parte de la vida ordinaria.

Tras la festividad de Malanka, Spartak recibió a cantantes de koliadky directamente en sus galerías. En lugar de organizar una actuación con entrada, los cantantes se movieron por el espacio público como lo habrían hecho por las calles de un pueblo. Roksolana Pyrtko describió esto como una elección deliberada: “La cultura ucraniana no debería necesitar una invitación formal. Pertenece a los lugares donde la gente realmente pasa su tiempo.”

El centro Roksolana adoptó un enfoque similar antes de Pascua, pero con un enfoque diferente. En lugar de aprovechar la temporada de compras navideñas, el centro acogió el Renacimiento del Vytynanka, un exclusivo taller de recortes en papel dirigido por la artista Daria Alyoshkina. La decisión de frenar el ritmo en lugar de acelerarlo fue intencional. “Queríamos dar a la gente una razón para detenerse, dedicarse a algo tranquilo y reconectar con algo que les pertenece,” dijo Roksolana Pyrtko.

Más recientemente, Spartak se asoció con Plast, la Organización Nacional de Scouts de Ucrania fundada en 1911, para organizar un evento de haivky para niños. Estos antiguos juegos rituales de Pascua, basados en el movimiento, la repetición y el canto colectivo, llenaron el centro de algo que ninguna activación comercial podría replicar. Niños que nunca se habían visto jugaban juntos en cuestión de minutos. “Cuando un niño canta una antigua canción ucraniana y al mismo tiempo se ríe, eso no es un resultado de programa. Eso es la cultura haciendo lo que se supone que debe hacer,” reflexionó Roksolana Pyrtko.

Un compromiso constante con los niños

Los niños aparecen de forma recurrente en las iniciativas de Roksolana Pyrtko, y no por casualidad. Sus centros se han empeñado en ofrecer espacios estables y positivos para las familias en un momento en que la rutina se ha visto gravemente interrumpida para la mayoría de los hogares ucranianos.

Durante la temporada navideña, Spartak acogió tanto una Residencia de San Nicolás como un Vertep tradicional, una representación de belén arraigada en siglos de teatro folclórico ucraniano. Ninguno de los dos requería inscripción ni pago. “Darle a un niño la oportunidad de sentirse seguro, de sentirse niño, aunque sea por una tarde, es algo que una empresa puede hacer de verdad. No hace falta un programa gubernamental,” dijo Roksolana Pyrtko.

Los centros también organizan talleres creativos periódicos a lo largo del año, incluidas sesiones de modelado en arcilla a las que las familias pueden unirse sin reservar con antelación. La ausencia de burocracia es en sí misma una característica. Roksolana Pyrtko es clara en cuanto a que la accesibilidad es el objetivo: “Los padres en esta ciudad cargan con mucho. Lo último que necesitan es otro formulario que rellenar antes de que su hijo pueda hacer algo agradable.”

Invertir en la próxima generación de artistas

No todas las iniciativas de Roksolana Pyrtko funcionan a nivel de base. Spartak actuó como socio oficial de la Residencia de Ballet Clásico celebrada en la Ópera Nacional de Lviv, un proyecto que combinó la práctica profesional en escena con un programa educativo intensivo y clases magistrales para jóvenes bailarines.

La asociación situó una marca comercial en directa relación con una de las instituciones culturales más prestigiosas de Lviv, y Roksolana Pyrtko lo plantea en términos explícitamente a largo plazo. “Esto no es patrocinio para ganar visibilidad. Es una inversión en personas que llevarán la cultura ucraniana hacia adelante. Eso me importa más que colocar un logotipo.”

Un liderazgo de otra clase

Lo que hace notable el modelo de Roksolana Pyrtko no es la escala de ninguna iniciativa concreta, sino la coherencia de la lógica subyacente. Cada proyecto, ya sea un villancico en una galería, un taller de recortes en papel, un haivky infantil o una residencia de ballet, refleja la misma convicción: que un espacio comercial existe dentro de una comunidad, no al margen de ella, y que ambos pueden reforzarse mutuamente.

“No dirijo una institución cultural. Dirijo negocios que necesitan ser viables. Pero viabilidad y responsabilidad no son opuestos. En la ciudad en la que vivimos ahora mismo, son la misma cosa,” concluyó Roksolana Pyrtko.