Mientras los sanjuaninos se preparan para vivir una nueva fiesta de San Juan Bautista y la tradicional fogata del 24 de junio, otro trabajo silencioso se desarrolla en uno de los lugares más emblemáticos de la provincia. Detrás de los andamios instalados en el atrio de la Catedral, especialistas trabajan desde hace semanas en la restauración de las imágenes que durante décadas dieron la bienvenida a miles de fieles y visitantes.
Se trata de las seis esculturas exteriores, correspondientes a los cuatro evangelistas, San Pedro y San Juan Bautista, que están siendo sometidas a una intervención integral para recuperar su aspecto original y garantizar su conservación.
Así lo confirmó a Diario La Provincia SJ, el párroco de la Iglesia Catedral, Andrés Riveros, quien explicó que las tareas son posibles gracias a la Ley de Mecenazgo y al aporte de profesionales de Mendoza con amplia trayectoria en restauración patrimonial.
Esculturas castigadas por el tiempo y los terremotos
Las imágenes habían acumulado décadas de intervenciones, muchas de ellas realizadas con materiales que, lejos de protegerlas, terminaron dañándolas. “Durante muchos años sufrieron las inclemencias del tiempo y también malas pinturas que se fueron colocando para protegerlas. Además, tenían algunas roturas propias de los terremotos“, explicó el sacerdote.
Por esa razón, se realizó un concurso para seleccionar a los restauradores y finalmente fueron elegidos especialistas mendocinos que presentaron la propuesta técnica más adecuada.
“Son profesionales con prestigio nacional e internacional en restauración. Ya trabajaron con otras imágenes históricas y el resultado está a la vista”, destacó Riveros.
Un trabajo de precisión y paciencia
A diferencia de lo que muchos imaginan, las esculturas no fueron desmontadas. Permanecen en su ubicación original y los trabajos se realizan sobre andamios especialmente instalados. “Las imágenes están selladas con cemento y cuentan con todas las medidas de seguridad necesarias para una provincia sísmica como San Juan. Por eso se trabaja directamente allí, en altura”, señaló.
El proceso comienza con la remoción de capas de pintura acumuladas durante años. Luego se lleva adelante la reparación de grietas y partes dañadas mediante soldaduras y reconstrucciones específicas. Finalmente, las esculturas reciben un tratamiento impermeabilizante para protegerlas de las lluvias, el viento y los cambios de temperatura.
“Es como redescubrir la imagen que estaba debajo de muchas manos de pintura”, describió el párroco. Y agregó una definición que resume la magnitud de la tarea: “Son trabajos obsesivamente minuciosos”.
Las seis imágenes se restauran en simultáneo
Aunque muchos feligreses notaron que San Juan Bautista estaba cubierto por estructuras, Riveros aclaró que la intervención alcanza a las seis esculturas del atrio y que todas se restauran al mismo tiempo. “Son horas y horas de trabajo. Es algo muy serio”, indicó.
La intención de la Catedral es que, al menos, la imagen de San Juan Bautista esté completamente recuperada para la celebración de su fiesta patronal, el próximo 24 de junio.
Otras imágenes históricas ya fueron recuperadas
La restauración exterior se suma a los trabajos realizados anteriormente sobre otras piezas emblemáticas del patrimonio religioso sanjuanino. Las imágenes históricas de San Juan Bautista, la Inmaculada Concepción y San Pantaleón, que se encuentran en el interior del templo y sobrevivieron al terremoto, también fueron intervenidas.
“Se pudieron restaurar de una manera que hoy está a la vista. Son imágenes que sobrevivieron al terremoto y que forman parte de nuestra historia”, expresó Riveros.
Una Catedral que también piensa en el futuro
Paralelamente, continúan los estudios para urbanizar el sector ubicado detrás del campanil. El proyecto busca generar un espacio de encuentro entre la ciudad y la Iglesia, y tendrá una fuerte impronta inspirada en el papa Francisco.
“Queremos que sea un lugar de encuentro de la ciudad con la Catedral. Va a sorprender lo lindo que será”, adelantó el sacerdote.
Mientras tanto, entre andamios y restauradores, las históricas figuras del atrio comienzan a recuperar lentamente los detalles que el tiempo había ocultado. Una tarea silenciosa y artesanal que permitirá preservar una parte esencial del patrimonio religioso y cultural de San Juan para las futuras generaciones.
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